Introducción
¿Qué imágenes te evoca el período de la Edad Media? ¿Lo asocias con imperios, guerras de caballeros y cleros poderosos? ¿Y cómo crees que era la producción literaria de ese tiempo?
La Edad Media o Medioevo corresponde a un período en la historia de las futuras naciones europeas, que tuvo una duración de mil años, transcurridos desde el siglo V hasta el XV. A la vasta y diversa producción literaria escrita aproximadamente entre los siglos X y XV se le conoce como Literatura Medieval. Antes del siglo X, tenemos las llamadas Literaturas Orales Medievales, de las que solo conocemos algunos vestigios rescatados por la escritura.
Existen diversas literaturas medievales, desarrolladas en distintas épocas y distintas zonas europeas, por ejemplo, la literatura celta, anglosajona, germana, etc. En esta ocasión aprenderás sobre la Literatura Medieval en castellano —la que más influyó a nuestra cultura hispanoamericana—, su contexto y obras más representativas.
¿Qué imágenes te evoca el período de la Edad Media? ¿Lo asocias con imperios, guerras de caballeros y cleros poderosos? ¿Y cómo crees que era la producción literaria de ese tiempo?
La Edad Media o Medioevo corresponde a un período en la historia de las futuras naciones europeas, que tuvo una duración de mil años, transcurridos desde el siglo V hasta el XV. A la vasta y diversa producción literaria escrita aproximadamente entre los siglos X y XV se le conoce como Literatura Medieval. Antes del siglo X, tenemos las llamadas Literaturas Orales Medievales, de las que solo conocemos algunos vestigios rescatados por la escritura.
Existen diversas literaturas medievales, desarrolladas en distintas épocas y distintas zonas europeas, por ejemplo, la literatura celta, anglosajona, germana, etc. En esta ocasión aprenderás sobre la Literatura Medieval en castellano —la que más influyó a nuestra cultura hispanoamericana—, su contexto y obras más representativas.
Sabías que…
Latinoamérica no tuvo un periodo literario medieval, ya que la Edad Media finaliza en la misma época en que Cristóbal Colón llegó a América. Durante la Edad Media, entonces, no hubo contacto entre nuestro continente y Europa, y durante ese período, en Latinoamérica se desarrollaron literaturas indígenas, principalmente orales, que reciben el nombre de Literatura Prehispánica.
Cuando los españoles conquistaron América, trajeron consigo su cultura, asentada en bases medievales. La Literatura Colonial, desarrollada en América en el contexto de la Conquista, recibió muchas influencias de la literatura europea, tanto de las modas renacentistas propias de ese tiempo, como de los preceptos medievales que modelaron la literatura.
Más allá de los prejuicios
Existe el prejuicio de que la Edad Media fue una época oscura, de barbarie e ignorancia, un período de transición entre la Edad Antigua y la renovación cultural del Renacimiento, donde no habría existido ningún desarrollo cultural por culpa de las guerras y las precarias condiciones de vida.
No obstante, esta es una mirada errónea, pues en este tiempo se produjeron importantes acontecimientos, como la consolidación de reinos que dieron origen a la formación de las naciones europeas, la Reconquista de la Península Ibérica que terminó con la ocupación árabe de España, el desarrollo de expresiones artísticas ricas y depuradas (el arte islámico, la arquitectura gótica, etc.) y el nacimiento de las universidades, entre otros hechos de gran importancia cultural e histórica.
Desde el punto de vista literario, esta época también fue decisiva; en la Edad Media se escribieron las primeras novelas de ficción, se definieron nociones poéticas que perviven hasta hoy (gracias a la literatura de los trovadores) y las incipientes naciones desarrollaron y definieron sus lenguas.
Época de formación del castellano
En el siglo XIII, Alfonso X el Sabio, rey de Castilla, convirtió al castellano en la lengua oficial del Reino. Además, creó la Escuela de Traductores de Toledo, un eminente legado intelectual cuyo fin fue traducir obras árabes y latinas al castellano.
En el reinado de Alfonso X hubo un intenso estudio y valorización del castellano, que estaba en proceso de formación y no tenía todavía normas definidas. Por este motivo, la Literatura Medieval en castellano resulta compleja de leer en sus originales, y comúnmente se leen adaptaciones al castellano moderno.
En especial, las conjugaciones verbales y la ortografía carecían de la uniformidad de hoy. No existían convenciones que dieran homogeneidad a la forma de escribir, por lo tanto, es común encontrar en textos de la época variaciones como fazer o facer, palabra que hoy corresponde a hacer, o dexar y deixar, que corresponden al actual verbo dejar.
En el nivel léxico, la lengua se enriqueció con palabras de otras lenguas, por ejemplo, del germano (guerra, guardar, dardo, etc.) y del árabe (aljibe, alcalde, almohada, etc.)
En los inicios de la Literatura Medieval escrita, la forma predominante es el cantar de gesta, relato épico en verso que canta hazañas famosas propias de cada nación en formación. La máxima expresión de este género en castellano es el Cantar del Mio Cid, que cuenta las proezas de Rodrigo Díaz de Vivar, noble guerrero y servidor del rey de Castilla, Alfonso VI. Esta literatura se caracteriza por sus temas bélicos y por la exaltación de valores que se consideran básicos para cada nación. Rodrigo Díaz es símbolo del cristianismo, la lealtad al rey y los valores familiares que España buscaba promocionar.
Los cantares de gesta eran la expresión escrita de una literatura que inicialmente era oral. El Cantar de Mio Cid fue compuesto en la oralidad en el siglo XI y puesto por escrito recién a comienzos del siglo XIII. Ya entrado el siglo XIII, comenzaron a proliferar obras concebidas para la escritura y desarrolladas en prosa.
En España, la prosa fue principalmente didáctica, es decir, pretendía aleccionar a los lectores con ejemplos aplicables a la vida cotidiana. El Conde Lucanor, de Don Juan Manuel, es la obra más famosa de la prosa didáctica, muy influenciada por obras de origen árabe traducidas al español, principalmente, el Sendebar yCalila y Dimna.
Esta literatura, al igual que los cantares de gesta, se concibe en España como un proyecto nacional que pretendía establecer modelos que unificaran a esta incipiente nación y la condujeran correctamente. Estos propósitos ya no se lograrían exaltando a un héroe bélico como el Cid; los tiempos habían cambiado y, por eso, la literatura didáctica debe dirigirse a una población urbana. La sociedad se presentaba de una forma más compleja; mientras que los cantares de gesta solo mostraban a la realeza y los nobles caballeros, la literatura didáctica mostraba una sociedad tripartita, conformada por oratores (el clero), velatores (la nobleza, los caballeros) y laboratores (el pueblo trabajador).
Esta literatura, al igual que los cantares de gesta, se concibe en España como un proyecto nacional que pretendía establecer modelos que unificaran a esta incipiente nación y la condujeran correctamente. Estos propósitos ya no se lograrían exaltando a un héroe bélico como el Cid; los tiempos habían cambiado y, por eso, la literatura didáctica debe dirigirse a una población urbana. La sociedad se presentaba de una forma más compleja; mientras que los cantares de gesta solo mostraban a la realeza y los nobles caballeros, la literatura didáctica mostraba una sociedad tripartita, conformada por oratores (el clero), velatores (la nobleza, los caballeros) y laboratores (el pueblo trabajador).
La Celestina, de Fernando de Rojas, es una de las obras más importantes en nuestro idioma y de las más famosas de la Literatura Medieval. En esta obra, la literatura se aleja de su función moral y ejemplificadora, desarrollando de lleno la ficción, y los personajes alcanzan una profundidad psicológica inédita para la época. En la historia cobran protagonismo dos personajes femeninos; Celestina y Melibea. Por primera vez es una mujer la que da el nombre a la obra (a diferencia del Cantar de Mio Cid y El Conde Lucanor), y el desarrollo argumental depende de Celestina y Melibea. Hasta entonces, las mujeres habían tenido escasa aparición en la literatura, por lo tanto, La Celestina significa un importante cambio en la mentalidad de la época.
Podemos afirmar que la Literatura Medieval castellana culmina con esta gran obra, que muestra una importante evolución en cuanto al idioma, las temáticas y el desarrollo de los personajes, inaugurando el paso a una nueva época; el Renacimiento.
Podemos afirmar que la Literatura Medieval castellana culmina con esta gran obra, que muestra una importante evolución en cuanto al idioma, las temáticas y el desarrollo de los personajes, inaugurando el paso a una nueva época; el Renacimiento.
Ejemplo
Fragmento del Cantar de Mio Cid
El Cid se dirige contra tierras de Valencia
Ya ha poblado Mío Cid aquel puerto de Alucat,
se aleja de Zaragoza y de las tierras de allá,
atrás se ha dejado Huesca y el campo de Montalbán
de cara a la mar salada ahora quiere guerrear:
por Oriente sale el sol y él hacia esa parte irá.
A Jérica gana el Cid, después Onda y Almenar,
y las tierras de Burriana conquistadas quedan ya.
El Cid se dirige contra tierras de Valencia
Ayudóle el Creador, el Señor que está en el cielo,
y con su favor el Cid pudo tomar a Murviedro.
Bien claro ha visto que Dios siempre le va socorriendo.
En la ciudad de Valencia ha cundido mucho mie
Fragmento del Cantar de Mio Cid
El Cid se dirige contra tierras de Valencia
Ya ha poblado Mío Cid aquel puerto de Alucat,
se aleja de Zaragoza y de las tierras de allá,
atrás se ha dejado Huesca y el campo de Montalbán
de cara a la mar salada ahora quiere guerrear:
por Oriente sale el sol y él hacia esa parte irá.
A Jérica gana el Cid, después Onda y Almenar,
y las tierras de Burriana conquistadas quedan ya.
El Cid se dirige contra tierras de Valencia
Ayudóle el Creador, el Señor que está en el cielo,
y con su favor el Cid pudo tomar a Murviedro.
Bien claro ha visto que Dios siempre le va socorriendo.
En la ciudad de Valencia ha cundido mucho mie